“凝玉花上露，清影入晚秋。”寒露是二十四节气的第十七个节气，秋季的第五个节气。进入寒露，时有冷空气南下，昼夜温差较大，并且秋燥明显。

　　古往今来，无数文人墨客，对“秋”情有独钟。“九江寒露夕，微浪北风生。浦屿渔人火，蒹葭凫雁声。颓云晦庐岳，微鼓辨湓城。远忆天边弟，曾从此路行。”唐朝才子李群玉在深秋寒露时节，用小岛、渔火、蒹葭、凫雁声道尽对远乡亲人的思念。

　　洞庭湖湿地中，一只黑水鸡(左)在驱赶走进巢边的棉凫(右)。李剑志 摄

　　棉凫，俗称棉花小鸭，是雁形目鸭科的鸟类。羽毛主要呈白色。头圆，脚短，脚底部较深。雄性棉凫繁殖时毛色泛黑绿色光泽，头部、颈部及下身主要呈白色。

　　桃江羞女湖国家湿地公园的棉凫在亮翅。梁丹 摄

　　世界上体形最小的鸭子。棉凫有多小?成年的鸟体长大约是一张A4纸的长度(鸟类的体长是从嘴尖测到尾端)，体重不到4个鸡蛋的重量。这个看起来很暖和的名字怎么来的?原来它们远看像一坨棉花，虽然是鸭子，嘴巴却很像鹅，所以，它的英文名直接翻译过来是“像棉花一样的迷你鹅”。

　　两只棉凫在南洞庭湖汊中戏水。 李剑志 摄

　　在中国数量少。棉凫在中国数量稀少，对水环境要求极高，主要分布在长江中下游地区。资料显示，棉凫在全国数量不超2000只，已被列入国家二级保护野生动物。近年来，管理人员多次监测到棉凫现身益阳。今年5月，志愿者在南洞庭湖监测到2只棉凫在湖汊戏水。2022年，在桃江羞女湖国家湿地公园内监测到棉凫1只。

　　策划：杨军 赵永贵 文案：龚军 刘芬

　　图片提供：益阳南洞庭湖自然保护区管理局

一审：杨玉菡 二审：杨军 三审：邢玲