“天渐寒，尚未大冷。”小寒，是一年中的第23个节气，冬季的第5个节气。“小寒”节气的到来，标志着季冬时节正式开始。小寒与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示气温冷暖变化的节气。

人们发现，被视为吉祥鸟的喜鹊，在小寒前后常冒着严寒开始筑巢，准备繁衍后代。这一行为特点，不仅被人们写进物候中，也写进了诗句里。传统小寒有三候：一候雁北乡，二候鹊始巢;三候雉始鸲。这三候反映了大雁、喜鹊、鴙鸡等野生鸟类在物候变化中的习性特征。“小寒连大吕，欢鹊垒新巢。拾食寻河曲，衔紫绕树梢。”唐朝诗人元稹在《小寒》中也描写了喜鹊在小寒开始筑巢的行为。

喜鹊，是鸦科鹊属的鸟类，共有10个亚种。其体长40厘米至50厘米，雌雄羽色相似，头、颈、背至尾均为黑色，并自前往后分别呈现紫色、绿蓝色、绿色等光泽，双翅黑色而在翼肩有一大形白斑，尾远较翅长，呈楔形，嘴、腿、脚纯黑色，腹面以胸为界，前黑后白。

“不是猛禽，胜似猛禽”。喜鹊是群居动物，领地意识强，虽然平时少不了跟同类打打闹闹，但是遇到入侵者，它们马上一致对外，其团队力量不可小觑，大型猛禽时常被它们打伤，小型猛禽更不在话下，甚至兽类都能被他们围捕。所以有人说，喜鹊虽然不是猛禽，但胜似猛禽。

“高智商”。以前我们学过乌鸦喝水，而喜鹊不仅会利用石头喝到水，关键是它通过了一个著名的“镜子测试”。目前通过这个测试的野生非哺乳动物，只有喜鹊一个。养育过小孩的人应该知道，人类幼崽至少要到一岁半才能知道镜子中的人是自己。所以有人打趣说，如果喜鹊当年发现了钻木取火的秘密，也许没有人类什么事了。

“建筑高手”。喜鹊的智商还表现在他们的建筑天分上，我们经常看到喜鹊的窝粗糙地搭在树梢上，事实上，他们的窝里外分了几层，到里层精致又舒适。并且，遇到雨水多的年份，喜鹊还会给自己的巢做一个盖子，这个盖子还如同人类房屋的有一个斜坡，雨水会顺着树枝流到鸟巢的外面。

策划：杨军 赵永贵 文案：龚军 刘芬

图片提供：益阳南洞庭湖自然保护区管理局